Bocas International 2026: El sueño tropical continúa en la capital del surf del Caribe

Bocas International regresa a Bocas del Toro del 20 a 26 de julio de 2026 para su quinta edición, y los organizadores prometen el festival más grande y ambicioso hasta la fecha. Lo que comenzó como un evento de bodyboard de una semana se ha convertido en un festival completo de surf y cultura, ahora con una nueva división Surf Open que traerá a surfistas de élite a los famosos tubos de Bluff y ampliará el espectáculo más allá del nicho del bodyboard. Con nombres de primer nivel confirmados y una programación ampliada, el evento de la próxima semana está listo para llenar las islas de visitantes en una época del año tradicionalmente más tranquila.

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“Entonces, este año, gracias a ese apoyo, hemos podido conseguir todo ese nivel. Por otro lado, para nosotros es muy importante recalcar que esta edición la estamos celebrando del 20 al 26 de julio, el cual es una temporada que seleccionamos porque las olas son perfectas y porque tal vez para nosotros acá en la isla no es la temporada, digamos, más alta. Entonces, nuestra misión es muy importante y es prácticamente hacer de este mes de julio que sea una temporada alta para todo el mundo,” explicó el cofundador Rubén Villegas en una entrevista en el podcast EmprendeMentex.

Un verdadero esfuerzo comunitario de base de Bocas del Toro, hasta ahora el evento ha contado con apoyo logístico del Municipio de Bocas del Toro y la Cámara de Turismo, pero los organizadores se enorgullecen de anunciar mayor respaldo de instituciones con sede en Ciudad de Panamá. “Este año conseguimos un aporte muy significativo de la Autoridad de Turismo,” dice José Sierra del Loco Bluff Crew, coorganizador del evento. “Su conexión con Promtour ha sido crucial para elevar el evento a un nivel mundial, desde los competidores hasta la estructura y la transmisión.”

Los organizadores cuentan que esa conexión surgió después de que Rubén Villegas contactara a la ministra Tutti de León, quien es bodyboarder, y que su intervención para vincular el festival con Promtour marcó un antes y un después, permitiendo al equipo elevar los estándares de producción en juzgamiento, transmisión en vivo e infraestructura del evento, ayudando a posicionar Bocas International como una parada global que atrae riders y audiencias de toda América y más allá. “Estamos muy agradecidos con la ministra Tuti de León — ella es bodyboarder y nos abrió las puertas al conectarnos con Promtour,” añade Rubén.

La programación del festival ahora incluye mucho más que series de competencia. La noche de apertura será en TropicalArts Resort en Carenero y la fiesta de cierre en Klika Hostel; artistas como MNKYBSNSS de Colombia están en la cartelera, y las activaciones incluyen una Choco Experience con Cacao Blessings, charlas con campeones y cobertura diaria en livestream. “Queremos que esto sea un festival, no solo una competencia; música, comida, arte, charlas con campeones. Es perfecto para familias,” explica José. “Les cuento un poco. El Bocas Internacional es un evento que más que una competencia de surf es un festival, un festival que trae música, un festival que trae arte, un festival que trae olas, trae conexión con los mejores bodyboarders del mundo,” añade Rubén.

El Capital del Surf en el Caribe es como lo llaman los amigos del Loco Bluff Crew, y con razón.

Rubén ha sostenido desde hace tiempo por qué Bluff es perfecto para una parada de clase mundial, y en su entrevista de 2022 con el Bocas Breeze lo dejó claro: Bluff ofrece picos desafiantes y de alta calidad con izquierdas y derechas, tubos poderosos y recorridos largos sobre arrecife y arena. “Es un paraíso para los bodyboarders,” dijo, con aguas más cálidas, menos multitudes y una atmósfera más accesible que muchos spots globales. Esa variedad y potencia hacen que Bluff también sea muy atractivo para los surfistas tradicionales más atrevidos.

En el plano competitivo, la Surf Open es el cambio principal. Bluff albergará por primera vez una división completa de surf, atrayendo a surfistas de alto nivel capaces de cargar tubos grandes y ejecutar aéreos sobre el arrecife. El bodyboarding sigue siendo central, con una bolsa de premios de $15,000 repartida entre las categorías, un premio que sigue atrayendo talento internacional de primer nivel. Como dijo Rubén, “Entonces, es unión, entonces, ahora es, bodyboard, Tabla, todos juntos en la misma ola, una ola pro, pero, los que corren Tabla bien, se pueden meter en blog y meterse en tabla. El ahora, meter el tema de la Tabla, te abre a otras marcas también.” Entre los atletas confirmados figuran el campeón mundial de bodyboard del año pasado Armide Soliveres y la vigente campeona femenina Alexandra Rinder, junto a otros riders de tour y estrellas regionales. “Tendremos a los dos campeones del mundo aquí, el nivel va a estar una locura. Va a ser un show total,” dice José.

La lista confirmada sigue creciendo e incluye a Jericco Rosero, destacado bodyboarder ecuatoriano; Miguel Tudela, surfista profesional peruano y competidor en Tokio 2020; Oli Camarena, campeón panameño de surf de Santa Catalina; Mini Mike Prada, talento surf local en ascenso de Bocas; y Martin Passeri, seis veces campeón nacional de Argentina, que llegará acompañado de su hijo Thiago. Nuevos talentos se anuncian cada día en la cuenta oficial de Instagram @panamatropicaldream.

Negocios locales y hoteles se han sumado como aliados, ofreciendo descuentos a competidores y hospitalidad; Klika, Tropical Arts, Palma Royale, Island Plantation, The Monkey Bowl y Aqua Lounge figuran entre los ya involucrados, y una larga lista de alojamientos ofrece paquetes para visitantes. Consulte la lista completa más abajo.

Los organizadores subrayan que ubicar el festival en julio es una estrategia deliberada para inyectar gasto turístico en un mes más tranquilo. “Elegimos julio porque las olas son perfectas, y nuestra misión es que este mes sea temporada alta para toda la gente de la isla,” señala José. Añade que muchos hoteles y restaurantes ofrecen tarifas especiales y apoyo para que el evento sea accesible para competidores y visitantes.

Más allá de las ganancias económicas inmediatas, los organizadores ven a Bocas International como marketing de destino con valor duradero. Las transmisiones profesionales y el alcance en redes han puesto a las islas frente a audiencias en EE. UU., Chile, España, Portugal, Brasil y otros países; el evento además crea vías para que jóvenes locales, jueces y negocios crezcan en el deporte y en el sector turístico. “Creemos que este lugar no debería tener temporada baja,” dice José. “Hay buceo, islas, surf, así que nuestro trabajo es mostrar que julio puede ser tan fuerte como cualquier otro mes.”

En EmprendeMentex Rubén señaló, “Entonces, se crea ahí como una inyección económica que es bien importante, y no solo para Bocas, porque ellos llegan acá, tienen que agarrar vuelo, tienen que agarrar bus, se quedan un par de días en la ciudad, van a la vuelta al casco. O sea, es una inyección, y tripeo que son estos eventos, son los que se tienen como que tener en cuenta y apoyar, desde el punto de vista económico, son una gran inyección y aporte a Panamá, pues, en general.”

Para los competidores, la fecha límite de inscripción es hoy 15 de julio; para el público, Bluff Beach y las sedes del festival estarán en ebullición del 20 a 26 de julio de 2026. Manténgase atento a nuestro Calendario de Eventos para actividades relacionadas.

Al momento de esta publicación, los organizadores siguen aceptando patrocinadores y aliados. La exposición en livestream y el contenido en redes ofrecen visibilidad internacional significativa y, dado que esos espacios no requieren impresión, todavía pueden confirmarse durante esta última semana de preparativos. “Cualquier marca que se sume ahora va a ser vista por gente en todo el mundo, este evento trae exposición real e impacto real a la isla,” añade José.

Bocas International es más que una competencia, es la afirmación de que Bocas del Toro puede albergar surf y bodyboard de clase mundial, programaciones culturales vibrantes y convertir un mes tranquilo en un momento que llene la isla de visitantes, ingresos y atención global. Marque su calendario y venga a ver Bluff encenderse. ¡Va a ser un show!

Como en cualquier competencia donde el terreno de juego depende del clima, las fechas y horarios exactos se confirmará a último minuto. El mejor lugar para enterarse es Instagram @panamatropicaldream y el Bocas Breeze compartirá novedades en nuestras plataformas.

Es importante notar que Bocas International ha sobrevivido a los años más difíciles de Bocas. El festival se lanzó en 2022 tras la pandemia global, resistió dos grandes protestas que paralizaron el turismo, dos sequías significativas y proyectos de infraestructura prolongados que hicieron que sacar adelante cualquier cosa en Bocas entre 2020 y 2025 pareciera un milagro, o ahora más bien un sueño hecho realidad.

Mucho respeto para los fundadores de Bocas International, Rubén Villegas y Gustavo Pinilla, para el coorganizador José Sierra, todo el Loco Bluff Crew y todos los que mantienen vivo este sueño tropical. Un reconocimiento especial a todos los patrocinadores pasados y presentes y, en particular, a los patrocinadores 2026. Conozca más sobre estos negocios y organizaciones en los enlaces abajo.

Bocas International 5.0, Panama A Tropical Dream: 20-26 de julio de 2026 en Bluff Beach. ¡No te lo pierdas!

No hace falta ser un patrocinador corporativo para aportar tu granito de arena al apoyo comunitario que mantiene vivo el evento. Cualquiera puede preordenar una camiseta oficial edición limitada 2026 por $25 y los ingresos ayudarán a mantener la organización del festival en marcha. Contacto para ordenar la tuya: Instagram @panamatropicaldream o al WhatsApp +507 6388-6430.